II. Equipos de Pruebas de Presión, Temperatura y Seguridad
Comencemos hablando del corazón del purificador de agua: el cartucho filtrante. ¿Cómo se prueba? ¿Qué condiciones críticas deben evaluarse? Su relevancia reside en que funciona las 24 horas del día, todos los días. Para garantizar su rendimiento constante, seguridad e integridad estructural a lo largo del tiempo, son necesarias pruebas rigurosas, normalmente conforme a estándares internacionales (como NSF/ANSI) o regulaciones de organismos gubernamentales.
Pruebas comunes de fiabilidad del cartucho filtrante:
- Prueba de caudal y caída de presión (Flow Rate & Pressure Drop)
- Objetivo: Confirmar que el cartucho permite un flujo de agua adecuado sin obstruirse bajo condiciones estándar de presión y caudal.
- Método:
- Medir el caudal de salida bajo diferentes presiones de entrada.
- Calcular la caída de presión (presión de entrada – presión de salida).
- Criterio de aprobación: La caída de presión no debe ser excesiva para garantizar un flujo normal.
- Prueba de vida útil de filtración (Filtration Life Test)
- Objetivo: Evaluar si la eficacia filtrante decrece con el uso prolongado.
- Método: Hacer pasar agua clorada, con sólidos suspendidos o contaminada a un caudal definido, y verificar:
- Liberación de metales pesados,
- Emisión de olores,
- Liberación de agua negra (por carbón activado).
- Pruebas de resistencia a la presión y de explosión (Pressure Resistance / Burst Pressure)
- Objetivo: Asegurar que el cartucho soporta presiones domésticas o industriales sin agrietarse ni gotear.
- Métodos de prueba de fiabilidad:
- Prueba de ciclos de durabilidad: Soportar hasta 110 000 ciclos de presión a 150 psi sin fisuras ni fugas.
- Prueba de explosión: Someter el sistema a presiones crecientes hasta que reviente; la presión mínima de rotura debe ser de 500 psi.
- Criterio de aceptación: Sin deformación, rotura ni filtración.
- Prueba de reducción de partículas (Particulate Reduction Test)
- Objetivo: Evaluar la capacidad filtrante frente a partículas suspendidas (sedimentos, óxido, coloides, etc.).
- Método: Usar partículas estándar (por ejemplo, de 0,5 µm y 1 µm). La clasificación va de Clase I a VI; la Clase I corresponde al filtrado de partículas de 0,5–1,0 µm.
- Prueba de adsorción (por ejemplo, eliminación de cloro residual)
- Objetivo: Medir la capacidad del filtro de carbón activado para adsorber cloro residual, COVs y olores.
- Método: Pasar agua con 2,0 ppm de cloro residual hasta cierta cantidad (p. ej., 1 000 litros) y verificar que el agua de salida tenga ≤ 1,0 ppm (≥ 50 % de eliminación); requisito mínimo según NSF/ANSI 42.
- Prueba de eliminación de metales pesados (p. ej., plomo)
- Objetivo: Validar filtros que afirman eliminar plomo o mercurio.
- Método:
- Filtrar agua estandarizada con plomo y medir concentraciones antes y después.
- Realizarlo según protocolo NSF/ANSI 53.
- Prueba de seguridad del material (Material Safety Test)
- Objetivo: Asegurar que el material del cartucho no libera sustancias nocivas (como plastificantes, metales pesados o compuestos volátiles).
- Estándar conforme: NSF/ANSI 61 (componentes en contacto con agua potable).
- Prueba de resistencia térmica (Heat Resistance)
- Objetivo: Verificar que el cartucho no se deforme ni degrade en condiciones extremas de frío o calor.
- Condiciones típicas: 60 °C o 80 °C sostenidos por más de una hora.
| Estándar | Descripción |
|---|---|
| NSF/ANSI 42 | Reduce cloro residual, olor, color y sólidos suspendidos |
| NSF/ANSI 53 | Elimina plomo, COV, criptosporidio, entre otros contaminantes |
| NSF/ANSI 61 | Valida seguridad del material (sin liberación de toxinas) |
| NSF/ANSI 58 | Estándar integral para filtros RO (presión, caudal, recuperación, etc.) |
III. Equipos de Prueba Física para las Carcasas del Purificador (Filtro)
Los materiales más comunes para carcasas y cartuchos incluyen plásticos, acero inoxidable, cobre, cerámica y, ocasionalmente, aluminio (que como superficie en contacto debe tratarse contra la oxidación). En easyweLL Water, el 80 % de sus carcasas están hechas de polipropileno (PP), un plástico semicristalino con excelentes propiedades: no tóxico, resistente a ácidos y álcalis, a la mayoría de disolventes, no absorbente, buen aislante y resistente a impactos.
Equipos utilizados para probar estos materiales:
- Probador de índice de fundido (MI Melt Index Tester)
- Mide la fluidez del plástico en estado fundido, asegurando consistencia entre lotes.
- Polarímetro (Polarized Light Instrument)
- Observa estrés interno o birrefringencia en plásticos transparentes, lo que revela posibles tensiones, calidad óptica o riesgos de grietas y deformaciones.
- Muestras de prueba
Para cada lote, se moldean 5–10 piezas para evaluar:- Durómetro Rockwell: Verifica consistencia en la dureza.
- Probador de impacto por gravedad (Gravity Acceleration Tester): Simula caídas libres para evaluar resistencia y protección.
- Probador de impacto de péndulo (Pendulum Impact Tester): Mide la tenacidad del material frente a impactos.
- Máquina de ensayo de tracción (UTM, Universal Testing Machine):
- Mide resistencia a la tracción, elongación, módulo de elasticidad y comportamiento esfuerzo-deformación.
Todos estos equipos, excepto el probador por gravedad y el de péndulo, están disponibles en el laboratorio de easyweLL Water.
IV. Pruebas de Fiabilidad Mecánica
Los purificadores operan 24/7 y deben resistir desde variaciones de presión y golpes de ariete hasta cambios severos de temperatura. Además de escoger buenos materiales, el diseño y la experiencia de ingeniería juegan un papel crucial. Las siguientes pruebas de laboratorio son esenciales:
- Prueba de ciclos de durabilidad: 110 000 ciclos a 150 psi sin deformación ni fugas.
- Prueba de explosión: Soportar 300 psi durante 15 minutos sin fallos.
- Prueba de retención de presión: Simula almacenamiento durante meses (3 a 6 meses).
- Prueba de envejecimiento acelerado: Cámaras con UV, alta temperatura y humedad (70–150 °C durante 72 h), seguida de prueba de explosión.
- Prueba de vibración: Simula transporte terrestre durante 7 días a 1 mes.
- Prueba de caída: Según estándar ISTA, se aplican múltiples caídas desde diferentes ángulos y alturas.
- Probador de torque: Verifica que el ensamblaje mantenga el par adecuado para evitar fugas o daños.
En el laboratorio de easyweLL Water, estos equipos operan a aproximadamente el 80 % de su capacidad.
V. ¿Cómo Confirmar que tu Purificador de Agua es Aceptable?
Para compradores B2B:
- Solicitar muestras para pruebas.
- Verificar si el fabricante cuenta con certificaciones de producto y sistemas de gestión de calidad.
- Realizar auditorías in situ para confirmar la disponibilidad y operatividad de equipos de prueba.
- Consultar recomendaciones de colegas o del sector.
Para consumidores:
- Verificar si el producto cuenta con certificaciones de terceros como NSF, CE, BSMI o etiquetas de ahorro de agua, fácilmente comprobables en sitios correspondientes.
- Consultar la página web del fabricante para conocer los equipos de prueba de su laboratorio.
- Contactar al fabricante para preguntar si es posible visitar las instalaciones.
VI. Conclusión
Aunque la industria de purificación de agua es competitiva y establecida, desarrollar productos que sean completamente seguros y duraderos implica una inversión considerable. Un purificador es esencial para la salud del hogar, y elegir uno adecuado te garantiza seguridad, fiabilidad y bienestar duradero.